La première de ces bonnes nouvelles est sans conteste le titre de vice-champion de France de duathlon LD (Val d'Aran) pour Stéphane Valenti. Ce retour au premier plan du sablais fait plaisir à l'ensemble du club. "C'est une fabuleuse réponse à l'annonce de l'enterrement prépoce de la carrière de Stéphane pour une partie du milieu. Je suis avant tout très heureux pour lui et son entraîneur Patrick Dréano. Stéphane a toujours bénéficié de la totale confiance du club et je lui ai toujours dit qu'il ne pouvait pas avoir perdu toutes ses qualités en si peu de temps. Il fallait laisser du temps au temps ! En une demie saison il a obtenu tous les pépins qu'un athlète de haut niveau peut avoir sur l'ensemble d'une carrière (surentraînement, infections, blessures). Il lui reste encore de belles courses à réaliser !" Analyse Hervé Delaunay qui connaît parfaitement "Le Val d'Aran" et les difficultés pour y briller. "C'est une course d'hommes forts qui ne pardonne aucune faute ! Même les plus insignifiantes..." Ce qui donne encore d'avance de valeur à cette performance. Revenu à 18" du vainqueur du jour (Vincent Aldebert - EMSGO) dans l'ultime course à pied, le manque d'expérience sur cette distance (1ère participation) lui sera finalement fatal pour décrocher son second titre de champion de France de duathlon (vainqueur sur CD en 2005). Notons enfin la belle 3ème place de Nicolas Capoferi d'une épreuve particulièrement relevée...
L'autre grande et belle nouvelle nous vient de l'Est une nouvelle fois avec Ivan Vassiliev qui marque à nouveau de son talent une épreuve de coupe du Monde. A peine un nouveau titre de champion de Russie en poche (le 11 juillet dernier) il termine ce dimanche 5ème de la World Cup de Kitzbuhel. Une belle place qui lui permet de consolider sa place sur le podium du Ranking 2008 derrière Javier Gomez et Bevan Docherty (4ème à Kitzbuhel) mais devant Tim Don avec 41pts d'avance. Auteur à nouveau du meilleur natation (18'16"), Ivan réalisera également un temps CàP équivalent au podium du jour : Ivan Rana (vainqueur) 31'02", Kris Gemmel (31'07"), Sven Riederer (31'05") contre 31'06" pour le sablais qui termine par ailleurs devant les deux français engagés, Laurent Vidal (6ème) et Tony Moulaï (7ème). A nouveau une course parfaitement maîtrisée pour Ivan Vassiliev qui renforce plus encore le regret de ne pas le voir défendre les couleurs de son pays sur les jeux olympiques le mois prochain !...
Notons également par ailleurs la belle course de James Lock le 12 juillet sur la Coupe d'Europe d'Athlong (Ireland) qui se classe 6ème. Sorti de l'eau dans les temps d'Aurélien Raphaël (17'16" contre 17'20") James ne pourra rivaliser sur la CàP avec les 2 premiers du jour : Vincent Luis et Aurélien Raphaël. Benoît Bouchard présent aussi sur cette même course sera contraint à l'abandon à l'issue de la partie cycliste.
Enfin, un petit mot pour signaler la 4ème place de Grégory Bouttier sur la Coupe Oxygène remportée cette année par Toumy Degham.

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… On peut raisonnablement affirmer la parfaite réussite du groupe duathlon à l’issue de cette 4ème étape du Grand Prix 2008. L’objectif est atteint avec la consolidation de la 3ème place du championnat de France des clubs. Sur le collectif, le bilan est parfait avant un investissement de tous au service de l’équipe. Respectant les consignes d’avant course, les garçons furent à la hauteur des ambitions décrites avec sur le plan individuel avec un Lino Barruncho toujours aussi présent avec une très belle 2ème place (pour la 5ème fois sur le GPrix et la 3ème fois sous les couleurs sablaises) emmené par un remarquable Laurent Suppi se mettant au service de l’équipe sur toute la partie cycliste (3ème temps) sacrifiant quelque peu ses chances de bien figurer à l’issue de la dernière course à pied (22ème au scratch). Enrique Meneses confirme son statut avec une belle 11ème place (malgré une transition n°2 difficile) et Javier Garcia Gomez finira de classer l’équipe avec une 20ème place à l’issue de gros efforts sur la partie cycliste. Enfin, une remarquable course de Jimmy Brosse qui a hissé son niveau et qui se voit récompenser de ses efforts avec cette 32ème place même si il n’attrape pas la fin du groupe principal pour quelques secondes… Fin de la 4ème étape qui consacre à nouveau Sergio SILVA (MOT) et un parcours sans faute de l’ESMGO qui place 4 garçons dans le top 10. Pour les sablais un bilan très positif avant d’aborder la dernière étape avec une grosse motivation de terminer de la plus belle des manières.
Sur le Grand Prix triathlon avec des données bien que différentes laissent un sentiment de frustration même si au final le bilan comptable n’est pas si mauvais (maintien de la 7ème place mais retour à 2 pts de St Raphaël 6ème – contre 7 après la course de Paris). La frustration née à mi-parcours de la CàP avec en 2 minutes l’illusion envolée d’une 5ème place par équipe à l’arrivée. En effet, avec 3 garçons dans le 1er pack (Ivan Vassiliev, Grégory Bouttier et João Silva) le coup était bien engagé mais c’était sans compter sans des douleurs abdominales pour le jeune portugais qui se contraint de terminer au courage pour le classement de l’équipe à la 53ème alors qu’un top 20 était visé ! Ivan Vassiliev, quant à lui, sera à nouveau impérial avec son 3ème top 10 de la saison sur le GPrix (6, 9 et 8ème). L’exploit est de taille au lendemain de sa 4ème place sur la Coupe du Monde de Hambourg. Motivé, sérieux et à l’écoute de la volonté du coach sablais, Hervé Delaunay, de le voir dynamiser l’équipe 2008, Ivan fut à la hauteur de son talent et ce malgré une nuit très courte (troubles de la digestion toute comme certains membres du groupe Portugais présents à Hambourg) et l’absence de bagages à son arrivée (pas de vélo ni chaussures pour la course !). Grégory Bouttier, 2ème sablais, fera au final une course pleine et très satisfaisante en se classant 29ème. Pour une première rentrée avec le groupe, James Lock se classe 55ème. Une expérience difficile mais utile à la progression pour le nageur anglais qui ne fut pas en mesure de placer sa natation. « James découvre presque tout en triathlon, les préparatifs d’avant course, les transitions, les placements en course, les intensités du GPrix,… Il a une énorme marge de progression et ce genre de course va le faire progresser ». Analyse le coach sablais. Enfin, quant à Benoît Bouchard, propulsé dans le groupe sablais au départ de Beauvais après la chute à vélo de Thomas Springer jeudi dernier, il souffre du manque de compétition (reprise après sa blessure à la cheville le 14 juin dernier) et il sera contraint à l’abandon en raison de nouvelles douleurs à la cheville.

Quelques autres résultats durant le week-end :
- Nicolas Tharreau termine à la 4ème place du triathlon CD du Mans devant Antoine Le Soz (TOCesson). Victoire d’Adam Fitzakerley (St Jean de Monts) devant Christian Mac Cartney (TOCesson) et José Jeuland (Team Gir’s).
- Victoire de Nicolas Tardieu sur le sprint du Mans.
- Victoire de James Augereau (minime) sur le triathlon découverte de St Nazaire.
Prochains grands rendez-vous au mois de septembre pour un programme bien chargé !

En effet, le sablais ne sera pas au départ de la course le 14 juillet prochain. A cours de préparation en raison de la construction de sa maison du côté de Montpellier, Sébastien a choisi finalement de ne pas se rendre en Bavière. Difficile en effet de ne pas être à 200% pour un telle épreuve la décision fut difficile mais sage !
Son prochain objectif sera le championnat du Monde longue distance ITU qui se disputera à Almere en Hollande en août prochain.

Les courses s'enchaînent et ne doivent pas se ressembler ! C'est un peu la devise des Sables Vendée avant le Grand Prix de Beauvais. Après un retour parisien douloureux avec cette 10ème place sur l'étape (avec dans l'ordre Ivan Vassiliev 9ème, Grégory Bouttier 28ème, João Silva 40ème, Sébastien Berlier 49ème et Laurent Suppi 62ème) et cette descente à la 7ème place du classement général, l'ensemble du groupe présent ce week-end dans l'Oise entend réagir de belle manière.
Sur l'épreuve de triathlon le groupe LSVT sera renforcé par Thomas Springer (All) vainqueur aux Sables et récent 6ème du CD de Schliersse (Bundesliga) et par James Lock (GBR) excellent nageur qui vient de terminer 3ème à St Jean de Monts dimanche dernier et 6ème il y a 3 semaines lors du Windsor triathlon (épreuve CD à Londres). Le reste du groupe sera composé de João Silva, Grégory Bouttier (6ème sur le triathlon CD de Nouâtre) et Ivan Vassiliev. Benoît Bouchard de retour de blessure (près de 3 semaines d'arrêt en CàP) sera aligné dans la course des U23.
Sur l'épreuve de duathlon le groupe sera le suivant : Lino Barruncho, Javier Garcia, Enrique Meneses, Laurent Suppi (Vainqueur dimanche dernier du triathlon CD de Jean de Monts après avoir terminé 3ème du triathlon CD de Nouâtre la veille) et Jimmy Brosse (6ème sur le triathlon open de Pierrelatte). Ce dernier remplace Stéphane Valenti blessé après une chute de vélo il y a 10 jours.
Un autre rendez-vous ce week-end pour les sablais : le triathlon CD du Mans avec Nicolas Tardieu et Nicolas Tharreau.

... fut effectivement mouvementé avec en "plat" principal la 3ème étape du Grand Prix Duathlon. L'occasion fut belle pour les locaux de réaliser une grosse performance en se classant 2ème par équipe et en faisant une excellente opération comptable au classement général. La nouvelle recrue sablaise, Enrique Meneses (Esp), sera le joker de l'équipe avec une formidable intégration en signant une belle 3ème place après une échappée en compagnie de Joerie Vansteelant (Mulhouse Olympique Triathlon). Au final la victoire reviendra à "l'homme fusée" de Mulhouse, Sergio Dasilva (pourtant à 1'20" des 2 leaders après la 2ème transition) devant le coureur Belge du M.O.T. Victoire par équipe des hommes de Patrick Sanchez.
Les sablais à domicile, respectant les consignes du coach Hervé Delaunay, furent offensifs et animateurs de la course. Lino Barruncho terminera à nouveau 6ème de l'étape, ensuite les "chevilles ouvrières" du groupe, Javier Garcia et Stéphane Valenti (qui retrouve petit à petit l'envie et les sensations en course) seront respectivement 19ème et 28ème. Jimmy Brosse, le besogneux, termine quant à lui 40ème.
Stratégiquement parfait sur cette étape, la course à la seconde place au classement du championnat de France des clubs est relancée avec une forte motivation et une envie de remporter enfin une étape ! Rendez-vous à Beauvais !!
Le lendemain après-midi, 7 sablais étaient au départ du triathlon sprint. Au sein du groupe, le second joker sablais du week-end, Thomas Springer (All) qui sera la révélation de la course. Ce dernier disputera la victoire, dans la partie pédestre, à Sébastien Berlier pour finalement assurer une arrivée main dans la main. Grégory Bouttier, échappé durant la partie cycliste terminera finalement 9ème, ensuite Nicolas Tardieu 10ème, David Gandon 13ème (et 1er V1), Nicolas Tharreau 14ème et Jimmy Brosse 16ème. Notons la belle performance de Bryan Walter, 1er cadet, qui se classe 37ème de la course. Une belle après-midi ensoleillée avec un public nombreux et supporters numéro UN du club local.
Un grand MERCI à tous les membres du club, aux bénévoles et à l'ensemble des partenaires des différentes épreuves...
Du côté des résultats encore notons la performance de Laurent Suppi qui prend la 2ème place de l'Half Iron man Tribreiz de Sizun (29) derrière José Jeuland. Le sablais, après un petit coup de pompe durant 20km sur le parcours cycliste, réalisera une excellente remontée en CàP (1h16'38" !!) pour finalement finir à 34" de l'homme de tête José Jeuland.
Enfin, un sablais à nouveau titré en la personne d'Andreas Raelert qui vient tout juste d'être sacré Champion du Monde militaire de triathlon devant deux autres compatriotes allemands : Maik Petzold et Steffan Justus.

Direction désormais pour le groupe triathlon sur le Grand Prix de PARIS avec l'envie et la motivation de confirmer le bon début de saison de Dunkerque...